表演并不是《希望沟壑》里唯一的看点。事实上，尼克尔森借着一场婚姻危机讲述了一个男孩的成长。这也是本片能够在剧作上超越《婚姻故事》的关键，影片真正从孩子的视角来看待这场维系了近三十年却在一夜之间崩坏的家庭关系。 他说受伤的士兵会被抛下列车，没有人会回头多望一眼。他眼中的婚姻是一场战争，战败的一方不会得到任何同情，他认为自己是受害者，唯唯诺诺、委曲求全是错，每走一步都是错，而逃离则是一次逻辑的归缪，并携带理性的匕首；而她，她要求他反击，对峙，骂他一句他要还嘴，一切都不该是奉命行事，她认为婚姻是两个人有来有往的互动游戏。